CORPUS PAULINIEN

L’apôtre Paul a joué un rôle de premier plan dans le développement théologique et missionnaire de l’Eglise primitive. On ne connaît pas ou on connaît mal le Nouveau Testament, si on ignore l’apôtre des Gentils et sa théologie multiforme. Certains spécialistes l’ont appelé « le premier après l’unique »; d’autres voient en lui « le plus grand de tous les missionnaires ». En tout cas, Paul est une figure marquante de l’Eglise du premier siècle, dont l’influence et l’actualité se font encore sentir aujourd’hui.

Dans la présente étude, nous voudrions connaître l’apôtre Paul et son message percutant. Nous voudrions savoir quelle idée il se fait du Christ et de son Eglise, quelle conception de la mission il nous laisse, quel enseignement et quels conseils pratiques il nous prodigue.

Après avoir esquissé quelques traits de la biographie de Paul, nous présenterons les écrits de cet apôtre, si possible dans l’ordre chronologique de leur rédaction, pour mieux mettre en exergue les étapes et éventuellement l’évolution de la pensée de ce grand homme. Certes ici et là nous tenterons de donner une vue d’ensemble de la théologie paulinienne sur tel ou tel sujet; mais, en gros, notre effort portera sur la découverte du message particulier de Paul dans chaque lettre. Il va sans dire que nous lirons cette littérature avec des yeux d’Africain et que nous la replacerons dans le contexte global du Nouveau Testament.

Bibliographie sommaire: Michel A. HUBAUT, Paul de Tarse, Paris 1976 ; Alan F.  SEGAL, Paul le converti, Paris, Bayard, 2003 ; Chantal REYNIER, Pour lire Saint Paul, Paris, Cerf, 2008.